Ilość światła potrzebną staw zależy od jego roślin i zwierząt. Ogólnie stawy potrzebują co najmniej 6 godzin bezpośredniego nasłonecznienia dziennie, by wspierać wzrost roślin i fotosyntezę. Niektóre rośliny wymagają więcej światła, inne tolerują cień.
Bez wystarczającego światła rośliny nie produkują tlenu, co pogarsza jakość wody. Przy planowaniu lokalizacji stawu należy uwzględnić otoczną roślinność, a w zacienionych miejscach stosować rośliny cieniolubne.