Filtry akwarystyczne oceniane są przepływem wody na godzinę (GPH – gallons per hour). Niezależnie od typu, wytyczne sprowadzają się do objętości przefiltrowanej wody na godzinę.
Ocena filtrów (GPH)
Większość nowoczesnych filtrów (wiszące, kanisterowe) ma rating GPH. Filtry DIY z zewnętrznymi pompami również. Dlatego dobor filtra opiera się na GPH.
Filtry z wbudowaną pompą (powerbox, kanister)
Zasada: 6x objętość akwarium na godzinę. 40-litrowe akwarium (10 gal) → filtr 60 GPH.
Filtry sumpowe
Popularne w akwarium morskim, często DIY. Sump = osobny pojemnik z materiałem biologicznym + pompa zwracająca wodę. Różnica wysokości między sumpem a akwarium zmienia wydajność pompy (producent podaje wykresy). Cel: 3–5x objętość akwarium na godzinę przy rzeczywistej wysokości podniesienia.
Skimmery białkowe (protein skimmers)
Skuteczne w słonej wodzie, kluczowe w akwariach morskich. Mikroskopijne bąbelki przyciągają zanieczyszczenia organiczne, tworząc pianę do usunięcia. W przeciwieństwie do innych filtrów, skimmery działają najlepiej przy bardzo wolnym przepływie: pompa ma przepuszczać tylko 2x objętość akwarium na DOBĘ, by woda miała czas kontaktu z bąbelkami.