Ponowne użycie żwiru może poprawić zdrowie akwarium – żwir z ustabilizowanego zbiornika uruchamia biologiczną filtrację. Trzeba jednak upewnić się, że to właściwy żwir i nie zawiera zagrożeń.
Właściwy żwir
Większość żwiru ze sklepów to epoksydowo powlekane kamienie – chemicznie obojętne. Ale specjalistyczne akwaria używają podłoży zmieniających parametry wody. Np. cykhlidy afrykanie lubią twarde, zasadowe wodę – żwir z koralików uwalnia wapń i minerały. To super dla afrykanów, ale zabije cykhlidy południowoamerykańskie (miękka, kwaśna woda).
"Zasiewanie" (seeding)
Dodanie żwiru z innego akwarium drastycznie przyspiesza cykl azotowy. Bakterie w żwirze rozkładają odchody. Ustanowione akwaria mają nadwyżkę bakterii – kilka szklanek żwiru skraca dojrzewanie nowego zbiornika.
Ryzyka biologiczne
Żwir może przenieść szkodniki: w morskim anemony kamienne, pasożyty (np. protozooza ichthyophthirius – ikta). Tylko żwir z zdrowych, wolnych od chorób i szkodników akwariów.
Piasek "żywy" (live sand)
Sklepy sprzedają/dają garści żwiru/piasku na start bakterii. W morskim: live sand – piasek bogaty w bakterie denitryfikujące, oszczędza czas dojrzewania filtra biologicznego.