Wysokie poziomy wapnia są uniwersalnie korzystne w akwariach morskich, ale wysokie stężenie wapnia w akwarium słodkowodnym może być dobre lub złe. Ryby słodkowodne mają zróżnicowane preferencje co do chemii wody, i musisz dopasować wodę do ryb, które chcesz trzymać.
Wapń i pH
Rozpuszczony wapń wpływa na pH wody akwariowej. Rozpuszczone minerały, w tym wapń, buforują wodę. Oznacza to, że oddziałują z wodą w taki sposób, by utrzymać stałe pH i sprawić, by woda opierała się zmianom pH. Zazwyczaj wapń buforuje wodę przy wysokim pH, czyniąc wodę zasadową.
Nalot wapienny
Dodatkowo rozpuszczony wapń przyczynia się do plam na wodzie. Nazywane też nalotem solnym, kamieniem kotowym i plamami twardej wody, depozyty wapnia materializują się, gdy woda akwariowa skacze na powierzchnię i odparowuje, zostawiając drobne minerały rozpuszczone w wodzie. Plamy te mają tendencję do gromadzenia się na pokrywach akwariów i na zbiorniku tam, gdzie linia wody odparowuje. Codzienne czyszczenie szmatką pomaga kontrolować nalot wapienny. Woda bogata w rozpuszczony wapń bardziej skłonna do tworzenia plam niż woda miękka.
Wpływ na ryby
Wpływ na ryby zależy od gatunku. Ryby pochodzące z wody twardej świetnie się czują w wodzie bogatej w wapń. Na przykład cyklidy afrykańskie i żyworodne ameryko-środkowe dostosowały się do twardej, bogatej w wapń wody; legają i pokazują swoje najlepsze kolory w wodzie z dużą ilością rozpuszczonego wapnia. Jednak ryby z wody miękkiej, w tym wiele cyklidów południowoamerykańskich i tetry, będą zestresowane, bo nie dostosowały się do twardej wody.
Przezwyciężenie twardej wody
Jeśli masz wodę twardą i chcesz trzymać ryby z siedlisk wody miękkiej, możesz użyć procesu osmody odwrotnej (RO), by usunąć rozpuszczone minerały z wody kranowej. Nie używaj zmiękczaczy wody, bo zazwyczaj zamieniają rozpuszczony wapń w inne minerały, jak sól. Urządzenia RO zazwyczaj kosztują dużo i produkują ścieki. Tę wodę ściekową możesz używać do podlewania roślin lub innych prac. Woda RO ma bardzo mało rozpuszczonych minerałów i prawie nie ma wapnia.