Cyklidy to popularny typ ryb tropikalnych słodkowodnych do domowych akwariów, a co najmniej jedna grupa w obrębie gatunku, tylapie, jest też hodowana pożywieniowo. Istnieje setki odmian cyklidów, choć w domowych akwariach trzyma się ich ograniczona liczba. Każda z tych odmian ma własne cechy wzrostu, w tym tempo wzrostu i wiek dojrzewania. Niektóre szybko rosnące gatunki donosiły o przyroście nawet do 2,5 cm miesięcznie. Istnieje cztery główne czynniki, które określają, jak szybko rosną cyklidy i jak duże ostatecznie zostaną.
Przestrzeń
Ile miejsca mają ryby, jest krytyczne dla ich rozmiaru i tempa wzrostu. Cyklidy, które są uciskane za brak miejsca, nie rosną tak szybko ani tak duże jak te, które mają dużo przestrzeni. Dokładna ilość miejsca, jakiej cyklida wymaga, będzie się różnić w zależności od rozmiaru ryby oraz jej cech indywidualnych, bo niektóre z tych ryb pozostają w stosunkowo małym obszarze, inne są szybkimi pływaczami potrzebującymi dużo miejsca. Wiele cyklidów dorasta do 20 cm lub więcej długości, a te zazwyczaj potrzebują akwariów pojemności minimum 200 litrów (55 galonów), a w wielu przypadkach preferowane jest minimum 380 litrów (100 galonów).
Jakość wody
Oprócz potrzeby dużej przestrzeni do dobrego wzrostu, cyklidy potrzebują wody wolnej od wysokiego poziomu zanieczyszczeń i utrzymywanej na odpowiednim poziomie pH. Cyklidy najlepiej czują się przy pH 7,8–8,5. Tygodniowe zmiany wody 15–50% całkowitej objętości pomogą utrzymać ogólną jakość wody. Zapewnienie rybom tych optymalnych warunków pomoże zagwarantować, że pozostaną zdrowe i będą mogły dobrze rosnąć.
Temperatura
Temperatura wody może mieć znaczący wpływ na tempo wzrostu cyklidów. Woda zbyt chłodna zwolni metabolizm ryby, powodując, że rośnie ona znacznie wolniej, niż jest w stanie. Temperatury zbyt wysokie mogą sprawić, że ryba przegrzeje i zginie. Optymalna temperatura dla cyklidów afrykańskich to między 22 a 28°C (72–82°F). Powinna być monitorowana ciągle, by zapewnić, że pozostaje stosunkowo stała.
Karmienie
Sposób karmienia cyklidów może mieć znaczący wpływ na tempa wzrostu. Używanie pokarmów wysokiej jakości odpowiednich dla konkretnego typu cyklidy to najlepszy sposób, by zagwarantować, że ryby się dobrze rozwijają. Pokarmy żywe lub świeżo mrożone, takie jak larwy artemii, pomogą utrzymać ryby zdrowe i rosnące. Diety komercyjne przeznaczone dla cyklidów są również korzystne. Przekarmianie może doprowadzić do gromadzenia się gnijącej materii w akwarium i wpłynie na jakość wody.