Oto jak to działa:
* woda jest przyjmowana przez usta: Ryba otwiera usta i przyciąga wodę.
* Woda przepływa nad skrzelami: Woda przechodzi nad skrzelami, które są pierzastymi strukturami znajdującymi się za głową.
* Tlen jest ekstrahowany: Skrzela zawierają małe naczynia krwionośne zwane naczyniami włosowatymi. Te naczynia włosowate pochłaniają tlen z wody i uwalniają dwutlenek węgla.
* woda jest wydalona: Woda, teraz wyczerpana z tlenu i wzbogacona dwutlenkiem węgla, jest wydalana przez skrzela.
Proces ten nazywa się oddychanie skrzela , i w ten sposób ryby wydobywają tlen, którego potrzebują, aby przetrwać.