1. Zmniejszona szybkość metaboliczna: Kakapos mają niezwykle powolny podstawowy wskaźnik metaboliczny w porównaniu z innymi ptakami o podobnej wielkości. Ta fizjologiczna adaptacja pozwala im skutecznie oszczędzać energetycznie i przetrwać na diecie o niskiej energii. Szacuje się, że ich metabolizm wynosi tylko 10% metacznej papugi.
2. Dieta bogata w energię: Kakapo żywi się przede wszystkim owocami, liśćmi i kwiatami różnych rodzimych roślin i drzew, takich jak Rimu, Miro i Fuchsia. Te materiały roślinne są często niskie w składnikach odżywczych i wysokie błonnik. Aby zrekompensować niską wartość odżywczą ich źródeł żywności, Kakapos muszą spożywać duże ilości, aby spełnić swoje wymagania energetyczne.
3. Brak drapieżników: Kakapos ewoluował bez żadnych istotnych naturalnych drapieżników, co prowadzi do braku selektywnego ciśnienia na cechy, takie jak szybkość, zwinność lub chudość. Ich podstawowym mechanizmem obronnym były historycznie kamuflaż i tajemnicze zachowania, a nie fizyczne adaptacje dla unikania drapieżników.
4. Energetyczne zachowanie krycia: Kakapos wykazują unikalne zachowanie godowe znane jako lekking. W sezonie lęgowym samce gromadzą się w określonych miejscach pokazowych zwanych Lekami i angażują się w skomplikowane wokalizacje i fizyczne pokazy, aby przyciągnąć kobiety. Te działalność Lekking może być wysoce energetyczna i wymagają znacznych ilości przechowywanych rezerw tłuszczu.
5. Duży rozmiar ciała: Kakapos to stosunkowo duże papugi, z mężczyznami zwykle ważą około 3,5 do 4 kilogramów. Ich większy rozmiar ciała wymaga większego magazynowania tłuszczu w przypadku rezultatów i rezerw energetycznych, szczególnie w okresach niedoboru żywności.
Należy zauważyć, że chociaż Kakapos dostosowały się do swojej diety roślinożernej i braku drapieżników przez ich kształt ciała, cecha ta przyczyniła się do ich podatności na wprowadzone drapieżniki ssaków, takie jak stoto i koty. Wysiłki ochronne koncentrowały się na zarządzaniu ich populacjami i ochronie ich siedlisk w celu zapewnienia długoterminowego przetrwania.