W akwarium morskim słoność to życie. Ryby oceaniczne w naturze cieszą się niezwykle stabilną zawartością soli. W niewoli te organizmy nie tolerują dużych odchyleń słoności; to częściowo dlaczego akwaria morskie są trudne. Musisz podjąć kilka kroków, by utrzymać akwaria morskie stabilne. Istnieje kilka sposobów mierzenia słoności.
Poziomy idealne
Woda akwarium powinna naśladować słoność wody oceanicznej. W różnych oceanach woda ma zazwyczaj 35 części na milion (ppm) soli. Przy temperaturach tropikalnych – a większość ryb akwarystycznych z tropików – to przekłada się na gęstość właściwą 1,025. Gęstość właściwa to pośrednia miara ilości soli w wodzie. To miara bezwymiarowa, bo rozumiana jako porównanie do gęstości teoretycznie czystej wody. Choć woda oceaniczna ma gęstość właściwą 1,025, ryby i bezkręgowce morskie komfortowo żyją przy 1,022–1,025.
Refraktometr
Refraktometry mierzą kąt, pod którym woda łamie światło. Ta własność zmienia się w zależności od słoności wody. Refraktometry dają precyzyjne i dokładne pomiary zawartości soli. Są jednak drogie i wymagają praktyki w odczytywaniu. Zazwyczaj podają odczyt w ppm.
Aerometr (hydrometr)
Aerometry kosztują mniej niż refraktometry i dają nieco mniej dokładne wyniki. Dla celów hobbysty akwarystycznego wyniki aerometru są wystarczająco dokładne. Sklepy zoologiczne z sprzętem morskim zazwyczaj sprzedają dwa typy: starsze pływające modele i nowsze z pływającą igłą. Pływające aerometry wyglądają jak termometry akwarystyczne. Pływają pionowo na powierzchni wody. Zależnie od gęstości wody, pływają wyżej lub niżej. Aerometry z pływającą igłą to plastikowe pojemniki, do których wlewasz próbkę wody; plastikowa igła wyzwalana gęstością wody wskazuje wartość wskazującą słoność. Ten drugi typ jest łatwiejszy do odczytu i trudniejszy do złamania. W obu typach musisz upewnić się, że nie ma pęcherzyków powietrza, bo fałszują odczyty.
Korekta słoności
Aby zapewnić właściwą słoność, musisz podjąć pewne kroki. Po pierwsze, zawsze rób wodę morską z soli mieszańskiej (salt mix) i wody RO. Sól mieszańska to syntetyczna mieszanka soli i innych minerałów sprzedawana w sklepach zoologicznych. Woda RO to woda oczyszczona odwróconą osmozą, proces usuwający niemal wszystkie minerały. Woda z kranu zazwyczaj zawiera chlor, metale ciężkie i rozpuszczone minerały, nieszkodliwe dla ludzi, ale potencjalnie niebezpieczne dla życia morskiego. Proces RO usuwa te zanieczyszczenia. Wodę utraconą parowaniem uzupełniaj wodą RO, ale bez soli mieszańskiej. Sól nie paruje, więc nie musisz jej uzupełniać.