Hemichromis bimaculatus, czyli cichlida biżuteryjna, to kolorowa czerwona ryba z co najmniej dwoma charakterystycznymi ciemnymi plamami na ciele. Termin "biżuteryjna" odnosi się do jasnych jaskrawych plamek na ciele, wyglądających jak biżuteria lub kryształy. Pochodząca z afrykańskich strumieni, jezior i rzek, cichlida biżuteryjna dorasta do 15 cm i żyje średnio 5 lat.
Zachowanie paramiczne
Samice cichlid biżuteryjnych mają pióra ogonowe z czerwonym końcem, górna połowa ciemniejsza, dolna blednie do żółtoszarości. Samce mają pióro ogonowe z czerwonymi i niebieskimi plamkami. Gdy żyją w grupach, samce i samice paramią się paramiowo. Gdy cichlidy biżuteryjne są gotowe do paramiowania, samica rumieni się głęboko na czerwono. Samica zadaje 500–600 jajek na płaskich kamieniach lub ściankach akwarium lęgowego, gdzie je samiec zapłodnia. Cichlidy biżuteryjne mogą lęgować co trzy tygodnie.
Dobre rodzice
Po złożeniu i zapłodnieniu jajek, rodzice je chronią i opiekują się jajkami i wyklutymi mlodzikami (fry). Para tworzy wspólną linię obrony wokół jajek, odstraszając intruzy, które mogłyby je zjeść. Niestety, jeśli hobbysta umieści paramiowaną parę w osobnym akwarium lęgowym, co jest praktyką wielu hodowców, nie będą miały celów do gnania z terytorium, jak w naturze. Ich instynkt ochrony młodych sprawia, że przy braku drapieżników zagrażających potomstwu, para zwróci agresję na siebie nawzajem, walcząc bestialnie, często z wynikiem śmierci samicy.
Rozdzielanie
Jeśli chcecie rozdzielić cichlidy biżuteryjne przy lęgowisku, umieśćcie je w sąsiednim akwarium, by widziały ryby w głównym i miały cel do obserwacji i gnania od młodych. Inna opcja to odseparowanie ćwiartki akwarium przeźroczystym akrylem, szkłem lub siatką akwarystyczną, i trzymanie większych ryb po jednej stronie, a pary lęgowej po drugiej. To pozwala parze widzieć lub postrzegać "niebezpieczne" ryby, które mogłyby zjeść młode, i wypuszczać agresję, pływając ku nim i goniąc je, zamiast na siebie nawzajem.
Mlodziki cichlid
Po lęgowisku cichlidy biżuteryjne wykopują dołek w podłożu lub piasku, by zrobić gniazdo dla mlodzików. Mlodziki wykluwają się w ciągu 3 dni i swobodnie płyną po 4 dniach. Gdy wyklują, samica zbiera je do paszczy i niesie do nowo wykopanego gniazda. Samiec i samica na zmianę strzegą gniazda z zewnątrz i siedzą w środku, opiekując się mlodzikami. Możecie dać posiekane płatki i małe ślimaki solankowe dla mlodzików.