Rozróżnienie płci dyskusa to cel hodowców hobbystycznych. Niemożliwe u młodzieży – wyglądają identycznie. U dorosłych – subtelne znaki:
- Rozmiar. Samiec zazwyczaj nieco większy (gdy obie ryby dojrzałe).
- Wargi. Samce walczą wargami -> większe, grubsze wargi.
- Płetwa grzbietowa (dorsal). Samica: zaokrąglona. Samiec: spiczasta. Przed dojrzałością – wszystkie zaokrąglone.
- Zachowanie. Samiec bardziej agresywny. Pcha inne ryby od wybranej samicy, staje się "tarczą" – rozchyla płetwy, by wydawać się większy.
- Rurka tarłowa (breeding tube) podczas tarła. Między płetwą podbrzuszną a odporem. Samica: szersza, zaokrąglona (kłada jajka). Samiec: węższa, spiczasta.
- Kolorystyka i wzory. Jeśli wszystkie ryby zdrowe: samiec ma więcej wzorów, mniej intensywny kolor niż samica. NIEZAWODNE samodzielnie – jakość wody i zdrowie wpływają na kolorystykę.