Cetacea: Wały, delfiny i marswiny
Grupa zwierząt wodnych wywodząca się z Parzystokopytnych (rzędu, do którego należą świnie i hipopotamy) to wielorybopodobne (Cetacea).
Do wielorybopodobnych należą wały, delfiny i marswiny. Choć wyglądają drastycznie inaczej niż lądowe przodki, dowody kopalne jasno pokazują ewolucję z czworonogiego ssaka żyjącego na lądzie ok. 50 mln lat temu.
Dlaczego taka ewolucja?
• Wspólne cechy anatomiczne: Wielorybopodobne mają podobną budowę kości w płetwach i ogonie do nóg i stóp parzystokopytnych.
• Podobieństwo genetyczne: Analiza DNA pokazuje bliskie pokrewieństwo wielorybopodobnych z hipopotamami – są najbliższymi żyjącymi krewniakami.
• Dowody kopalne: Seria odkryć kopalnych wykazuje ścieżkę ewolucyjną od lądowych parzystokopytnych do w pełni wodnych wielorybopodobnych.