* Sensing: Wąsy, zwane również Vibrissae, są bardzo wrażliwymi włosami, które działają jak czujniki dotykowe. Pomagają szynszylom nawigować w ciemności, wykrywać przedmioty i oceniać odległości. Jest to szczególnie ważne dla szynszyli, które są nocnymi zwierzętami i często żyją w ciasnych przestrzeniach.
* Ochrona: Wąsy mogą również pomóc chronić szynszyle przed drapieżnikami. Mogą wyczuć ruch i wibracje w powietrzu, ostrzegając szynszylę na niebezpieczeństwo, zanim będzie można go zobaczyć.
* Komunikacja: Choć mniej badane, wąsy są prawdopodobnie zaangażowane w komunikację między szynszylami. Kąt i ruch wąsów mogą przekazywać informacje o nastroju, statusie społecznym, a nawet intencjach godowych.
Ogólnie długie wąsy szynszylowe są kluczową częścią ich systemu sensorycznego, umożliwiając im poruszanie się w środowisku, unikanie drapieżników i komunikowanie się ze sobą.