Najłatwiejszym sposobem na rozróżnienie samca peściucha od samicy jest kolorystyka. Samce są znacznie bardziej jaskrawe, z intensywnymi barwami i złożonymi wzorami, samice – plamsze, mniej kolorowe.
Kształt pływaków to kolejna wskazówka. Samce mają dłuższe, bardziej rozwinęte płetwy ogonowe, samice – krótsze, skromniejsze. Dodatkowo samce rozwijają specjalistyczny płetwa anowy zwany gonopodium do rozmnażania. Samice mają krótszy płetwa anowy z zaokrąglonymi krawędziami, co ułatwia przejście większych jaj i daje im szerszy obszar analny.