Ogón w paska nie jest unikalny dla szopów; oposy, wiewiórki, maki i niektóre małpy też go mają. Główne funkcje: zwinność, równowaga, komunikacja.
Ogón działa jako kontrwaga i punkt podparcia przy wspinaniu. Komunikuje innym szopom przez pozycję i ruchy, a niektóre gatunki używają go do wydawania dźwięków.
Szczegółowe funkcje zależą od gatunku i niszy ekologicznej.