Kluczowym elementem utrzymania odpowiednich warunków życia chomika jest ilość podłoża w klatce. Podłoże składa się z różnych materiałów, takich jak wióry drzewne, posiekane papiery lub tkaniny, i służy do wchłaniania moczu zwierzęcia.
Właściwa ilość podłoża
Optymalna grubość warstwy podłoża to ok. 5 cm (2 cale) na całej powierzchni dna klatki. Takie zagłębienie pozwala chomikowi zbudować gniazdo i wykopać norę, co gwarantuje wygodny sen. Zbyt duża ilość podłoża to marnotrawstwo i niepotrzebne wydatki, a zbyt mała – niesprawne warunki bytowe.
Rodzaje podłoża
Wióry drzewne – najpopularniejsze podłoże. Unikaj wiór sosnowych i cedyowych: uwalniają one dańne fenole, które powodują problemy oddechowe u gryzoni. Piasek wiórowy (sawdust) również może szkodzić.
Megazorb – suszona celuloza drzewna, stosowana u koni. Szybko wchłania, łatwo się kompostuje, mało pachnie. Wada: sprzedawana w dużych opakowaniach.
Carefresh – podłoże z masy drzewnej, dostępne w mniejszych opakowaniach, ale droższe od standardowych wiórów.
Fineacard – posiekany, odpyłowany karton. Dobrze wchłania i idealnie nadaje się do kopania nor.
Wióry jesionowe (Aspen) – uważane za „święty graal” podłoży dla chomików. Nie uwalniają fenoli, są bezpieczne. Dostępność zależy od kraju (np. Kanada).
Wszystkie te podłoża dostępne są w sklepach zoologicznych. Aby zaoszczędzić, można je przygotować samodzielnie z kartonowych pudełek, niewydrukowanego i niebarwionego papieru (gazety i czasopisma są niedozwolone) oraz odpadów tkaninowych.