Rozróżnienie rasy chomika bywa trudne, ale kluczowe cechy to:
Rozmiar i waga
* Chomik syryjski: Największy, 12–15 cm długości, 110–170 g.
* Chomiki karłowate: Mniejsze, 5–10 cm, 30–85 g.
* Chomik roborowskiego: Najmniejszy, 3,5–5 cm, ok. 20–25 g.
Kolor i wzór futra
Syryjskie występują w wielu kolorach. Karłowate mniej zróżnicowane. Roborowskie: piaskowo-brązowe z białymi znakami.
Kształt ciała
Syryjskie: kompaktowe, szerokie głowy. Karłowate: smukłe, spiczone pyska. Roborowskie: zaokrąglone, kompaktowe, krótkie nogi.
Długość ogona
Syryjskie: krótki, niewidoczny ogon. Karłowate: dłuższy, widoczny. Roborowskie: bardzo krótki, prawie niewidoczny.
Zachowanie
Syryjskie: bardziej samotne. Karłowate: aktywniejsze, można trzymać w parach. Roborowskie: bardzo szybkie, trudne do uchwytania.
Hodowcy pewnie zidentyfikują rasę, ale zoosklepy często pomyłkowo oznaczają chomiki. Pomocne: zasoby online i weterynarze.