Bambus to fundament die ty pandy wielkiej – niezbędny do przetrwania. Mimo niskiej gęstości odżywczej dostarcza włókna, białka, węglowodanów, witamin i minerałów. Pandy wyewoluowały, by efektywnie wyciskać z niego składniki.
Ponieważ bambus wymaga dużo czasu i energii na zjedzenie i trawienie, pandy poświęcają większość dnia na jedzenie. W naturze korzystają z różnych gatunków bambusa zależnie od regionu i pory roku. Ochrona lasów bambusowych jest więc kluczowa dla ochrony pand.