Komary przechodzą stadium przypominające krewetkę (tadpole) w swoim rozwoju, ale nie są właściwymi krewetkami. Komary to owady, podczas gdy krewetki to stadium larwalne płazów, takich jak żaby i ropuchy.
Komary zaczynają życie jako jajka złożone w wodzie przez dorosłe samice. Jajka wykluwają się w larwy – małe, robako-podobne stworzenia żyjące w wodzie. Larwy komarów mają głowę, segmentowane ciało i ogon. Oddychają przez rurkę zwaną syfonem na końcu brzucha.
Larwy żywią się glonami i innymi mikroorganizmami, linieją kilka razy w miarę wzrostu. Po ok. tygodniu przekształcają się w kukły. Kukły komarów to nieżywiące się, nieruchome stworzenia zamknięte w osłonkowej skorupce.
Po kilku dniach wylatują dorosłe komary. To owady skrzydlate z długimi, chudymi ciałami i rylcem – ssawicą podobną do słomek do ssania krwi.
Dorosłe samice komarów potrzebują krwi do produkcji jajek i zazwyczaj karmią się ludźmi i innymi zwierzętami. Samce komarów żywią się nektarem i sokami roślinnymi. Komary mogą też przenosić choroby: malarię, gorączkę żółtą, dengię.