Paproć gniazdowa ptaka (Asplenium nidus) wymienia gazy przez liście. Drobne porowata zwane stomatami na dolnych stronach liści pozwalają paproci wchłaniać dwutlenek węgla i uwalniać tlen.
Każde stoma otoczone jest komórkami strażniczymi kontrolującymi jego otwieranie i zamykanie. Podczas fotosyntezy światło wchłonięte przez chlorofil pomaga paproci zamienić dwutlenek węgla i wodę na glukozę i tlen. Glukoza dostarcza energię do wzrostu, a tlen uwalnia się do atmosfery.
Paproć przeprowadza też oddychanie komórkowe, zużywając tlen i produkując dwutlenek węgla, by generować energię w komórkach. Razem fotosynteza i oddychanie pozwalają paproci gniazdowej rosnąć i przyczyniać się do równowagi gazów w środowisku.