Robaki mączne, stadium larwalne chrząszcza mrocznika, to doskonałe pożywienie dla wielu gatunków zwierząt. Ptaki, gady, żaby i ryby korzystają z ich wysokiej zawartości białka. Znane jako „złote larwy”, hodowane są na różnych rodzajach mąki zbożowej. Własna hodowla do karmnika dla ptaków, pokarmu dla zwierząt domowych lub przynęty na ryby obniża koszty i daje najświeższe pożywienie.
Pokarm
Podobnie jak dżdżownice żyją w glebie i czerpią składniki odżywcze z osadów, robaki mączne zamieszkują swój główny pokarm. Choć jedzą gnijące rośliny, martwe owady i ekskrementy zwierząt, najlepiej rozwijają się na diecie: ziarna, mąka, śniadaniowe płatki, obranka lub karma drobiowa. Pokarm najlepiej suchy – to unika zanieczyszczenia bakteriami i grzybami, które mogą causar choroby i śmierć w kolonii. Dr Adrian Lawler, emerytowany nadzorownik akwarium, w artykule o hodowli robaków mącznych stwierdza, że karmy kury do snoszenia (chicken laying crumbles) dają najlepsze wyniki i są najłatwiejsze w obsłudze. W skali komercyjnej hodowcy mogą dodawać hormony do pokarmu, by wydłużyć stadium larwalne i uzyskać większe robaki.
Przygotowanie
Uruchomienie własnej kolonii robaków mącznych to kilka prostych kroków, a przy minimalnej konserwacji rocznie daje setki – nawet tysiące – robaków. Wystarczy pojemnik, karma kury do snoszenia (lub inny pokarm) i źródło wody. Źródłem wody może być plasterek warzywa lub wilgotna gąbka. Wsyp kilka centymetrów karmy na dno pojemnika. Połóż źródło wody. Jeśli używasz warzywa/owocu, połóż na pokarmie. Wilgotną gąbkę w miseczce, by pokarm nie zamokł. Wrzuć robaki mączne i pozwól naturze działać. Wymieniaj źródło wody, gdy wyschnie, i pokarm, gdy się skończy.
Cykl życia
Cykl życia robaka mącznego trwa od 100 do kilku set dni. Same robaki (stadium larwalne) linkują 10–20 razy przed pupacją w białą pupę (jak kokon u motyla). Pupa jest nieaktywna, nie je ani nie pije. Z pupy wylatuje nielatący chrząszcz mrocznik, który zładaje jajka, zamykając cykl. Przy hodowli możesz pozwolić na cały cykl w tym samym pojemniku lub przenieść chrząszcze do innego, by zbierać jajka.