W zależności od gatunku, krycie kakadu zwykle odbywa się w miesiącach wiosennych lub letnich. Przygotowując się do krycia, samce kakadu biorą udział w wyszukanych pokazach zalotów. Należą do nich rozkładanie i unoszenie grzebienia, kłanianie się, trzepotanie skrzydłami i kiwanie głową. Mogą również oferować samicy pożywienie lub materiały do budowy gniazda.
Budowa gniazda
Po utworzeniu pary zaczną budować gniazdo. Kakadu zazwyczaj gniazdują w dziuplach drzew, chociaż niektóre gatunki mogą również gniazdować w klifach lub szczelinach skalnych. Gniazdo buduje zarówno samiec, jak i samica i jest wykonane z różnych materiałów, takich jak patyki, kora, liście i trawy. Gniazdo może być wyłożone piórami, futrem lub innym miękkim materiałem.
Składanie i inkubacja jaj
Samice kakadu składają zazwyczaj od dwóch do czterech jaj na raz, chociaż liczba ta może się różnić w zależności od gatunku. Jaja wysiadywane są przez oboje rodziców, przy czym samiec przejmuje kontrolę w ciągu dnia, a samica wysiaduje w nocy. Z jaj wylęgają się po około 21-35 dniach.
Opieka nad pisklętami
Pisklęta kakadu są pasożytami, co oznacza, że rodzą się bezbronne i zależne od rodziców w zakresie pożywienia i ochrony. Pisklętami opiekują się oboje rodzice, przy czym samiec jest głównie odpowiedzialny za obronę gniazda i dostarczanie pożywienia, a samica spędza więcej czasu na wysiadywaniu piskląt i opiece nad nimi. Pisklęta pozostają w gnieździe przez około 8–12 tygodni, zanim wylęgną się.
Pielęgnowanie i niezależność
Po wykluciu się pisklęta zaczną eksplorować okolicę i uczyć się zdobywania pożywienia. Będą nadal zależne od rodziców w zakresie pożywienia i ochrony przez kilka miesięcy, aż do momentu, gdy staną się całkowicie niezależne.