Przybliżenie 50% lub więcej samic słoni azjatyckich jest bezkłowych, cecha szczególnie powszechna w południowych Indiach i na Sri Lance, gdzie nawet 90% samic może nie mieć kłów. Samce słoni azjatyckich zazwyczaj mają znacznie większe kły.
Badacze zidentyfikowali kilka możliwych czynników przyczynowych:
- Czynniki Genetyczne: Bezkołość wydaje się dziedziczna i może być wpływana przez mutacje lub wariacje genetyczne.
- Czynniki Środowiskowe: Warunki siedliska, odżywianie i dieta mogą wpływać na rozwój kłów.
- Selekcja Polowań: W regionach, gdzie bractwo na kość słoniową jest powszechne, słonie z dużymi kłami są celowane, pozostawiając wyższą proporcję osobników bezkłowych.
- Wariacja Naturalna: Niektóre słonie naturalnie mają małe kły lub w ogóle ich nie mają z powodu wariacji w populacjach.
Bezkołość nie jest spowodowana bractwem ani usuwaniem kłów, ale jest naturalnie występującym zjawiskiem. Działania ochronne mają na celu ochronę słoni niezależnie od statusu kłów.