wczesne ssaki (era mezozoiczna):
* morganucodon: Małe, sprytne stworzenie z późnego triasu, często uważane za głównego kandydata na najwcześniejszego ssaka. Posiadał niektóre kluczowe cechy ssaków, takie jak kości zębowe w dolnej szczęce, ale również zachował pewne cechy gadów.
* hessperosaurus: Ten późny ssak jurajski, z mieszanką cech ssaków i gadów, był prawdopodobnie wczesnym przodkiem współczesnych ssaków.
określone grupy:
* łożyska: Najwcześniejsze kopalne dowody na ssaki łożyska pochodzą z późnej kredy, około 100 milionów lat temu. Te wczesne łożyska były zróżnicowane i prawdopodobnie dały początek wielu grupom ssaków, które widzimy dzisiaj.
* Marsupials: Najwcześniejsze skamieliny torbaczowe pochodzą z wczesnej kredy, około 140 milionów lat temu. Były prawdopodobnie małymi, owadowcowymi stworzeniami, które ostatecznie przekształciły się w różnorodne wachlarze torbaczy, które widzimy dzisiaj w Australii i obu Amerykach.
* Monotremes: Najwcześniejsze skamieliny Monotreme znajdują się w późnej kredy, około 110 milionów lat temu. Te ssaki składające jaja są najstarszą linią ssaków i są unikalne dla ich kombinacji cech prymitywnych i wyspecjalizowanych.
Ważna uwaga: Ewolucja ssaków jest złożonym i trwającym dziedziną badań. Nowe odkrycia i interpretacje mogą zmienić nasze zrozumienie, które grupy pojawiły się na pierwszym miejscu i ich relacje ze sobą.
Ogólnie: Dokładniej jest mówić o * najwcześniejszych znanych członkach * z każdej grupy, a nie definitywnie twierdzenia „pierwszego”. Komisja skamieniałowa daje wgląd w długą i fascynującą historię ewolucyjną, ale nieustannie jest udoskonalany nowymi odkryciami.