Szczepionki zazwyczaj nie powodują istotnego wzrostu liczby białych krwinek. Zamiast tego stymulują produkcję specyficznych przeciwciał do walki z chorobami. Niektóre szczepionki mogą wywołać przejściowe podniesienie leukocytów jako część odpowiedzi immunologicznej, ale jest to chwilowe i szybko ustępuje.
Szczepionki działają poprzez wprowadzenie osłabionej lub martwej formy wirusa/bakterii, by układ odpornościowy wyprodukował przeciwciała bez wywoływania choroby.