Rozmiar i wygląd
Ondatry są znacznie większe (16–25 cali z ogonem), o kompaktowej budowie, ciemnobrunatnej sierści, tupych pyszczkach i spłaszczonych, łuskowych ogonach. Myszy są mniejsze (3–4 cale), z ostrymi pyszczkami i owłosionymi ogonami.
Siedlisko i styl życia
Ondatry są półwodne, żyją w bagnach i budują pushki w wodzie. Mysze są naziemne, spotykane w domach, stodolach, na polach i w lasach, doskonale wspinają się.
Dieta
Ondatry to roślinożercy jedzące rośliny wodne. Mysze to wszystkożercy jadące nasiona, ziarna, owady i małe zwierzęta.
Zachowanie społeczne i rozrodu
Ondatry zazwyczaj żyją samotnie, poza okresem rozrodu, z 1–3 miotami po 4–7 młodych rocznie. Mysze żyją w grupach społecznych i mogą mieć wiele miotów po 5–10 młodych rocznie.
Ondatry mają gruczoły moszczowe przy ogonie; myszy ich nie mają.