Niedźwiedzie mają sierść z kilku ważnych powodów:
- Izolacja: Utrzymuje ciepłe powietrze blisko ciała, kluczowe w chłodnych klimatach i podczas hibernacji.
- Kamuflaż: Pomaga im się maskować w otoczeniu do polowania i unikania drapieżników.
- Ochrona: Tarcza przeciw deszczowi, śniegowi i drobnym urazom (drapania).
- Sensoryka: Wrażliwe włoski twarzy pomagają wykrywać ofiary i zmiany w otoczeniu.
- Sygnałowanie społeczne: Kolor i stan sierści komunikują zdrowie, wiek i dominację innym niedźwiedziom.
Sierść to kluczowa adaptacja pomagająca niedźwiedziom przetrwać w zróżnicowanych siedliskach.