Krokodyle i aligatorzy to starożytne drapieżniki (od czasów dinozaurów). Podobne, ale różnice są istotne.
1. Kształt pysku
- Krokodyl: ostry, "V".
- Aligator: zaokrąglony, "U".
- Zaokrąglony pysk aligatora = większa siła ściskania (twarde skorupy). Przy tym rozmiarze – aligator mocniej ściska.
2. Styl polowania
- Aligator: unika ludzi, chyba że wchodzą na jego terytorium.
- Krokodyl (np. Nil): atakuje cokolwiek sięgnie – też ludzi.
3. Rozmiar szczęk i zębów
- Krokodyl: górna i dolna szczęka podobna wielkość – zęby widoczne przy zamkniętych szczękach, zaczepione – wygląd groźny.
- Aligator: górna szczęka szersza – dolne zęby ukryte przy zamknięciu.
4. Zasięg geograficzny
- Aligatorzy: południowe USA + Chiny.
- Krokodyle: Afryka, Azja, Australia, fragmenty Ameryki Środkowej.
5. Rozmiar ciała
- Krokodyle zazwyczaj większe: >5,5 m (18 stóp), wiele gatunków 3,6–5,2 m.
- Aligatorzy: do 4,3 m (14 stóp), zazwyczaj 2,4–3,6 m.