Bieluchy staną przed licznych zagrożeniami, które przyczyniają się do spadku populacji i ryzyka wyginięcia.
1. Zmiany klimatyczne
Topnienie lodów morskich kurczy siedlisko do rozmnażania, polowania i odpoczynku. Zakwaszenie oceanów wpływa na dostępność pożywienia i może uszkadzać kości i narządy.
2. Zanieczyszczenia
Metale ciężkie i toksyny gromadzą się u drapieżników na szczycie łańcucha pokarmowego, jak bieluchy, szkodząc zdrowiu i rozmnażaniu. Wycieki ropy i zanieczyszczenia bezpośrednio szkodzą im i ich pożywieniu.
3. Przerybactwo
Konkurencja o pożywienie: Przerybactwo gatunków ofiarnych, jak dorsza i łososia, zmniejsza zasoby pokarmowe bieluchów.
4. Degradacja siedliska
Zanieczyszczenie hałasem ze statków zakłóca komunikację i nawigację. Rozwój przybrzeża niszczy siedliska i trasy migracyjne.
5. Polowanie
Polowanie subsystencjonalne tubylców musi być zrównoważone i dobrze zarządzane, by zapobiec przełowieniu.
6. Inne zagrożenia
Zagarnięcie w sieci rybackie może powodować urazy lub śmierć. Choroby, np. morbillivirus, dotyczą niektórych populacji.
Zagrożenia różnią się w zależności od regionu i populacji. Kluczowe są: walka ze zmianami klimatycznymi, redukcja zanieczyszczeń, zarządzanie rybołówstwem i ochrona siedlisk.