Cottonmouthy często nazywa się moccasinami wodnymi. To jadowite, półwodne gady z dużymi, trójkątnymi głowami. Nazwę mają od mlecznobiałych wnętrz pyska. To węże dziurawce (pit vipers) – mają dziurę na głowie między oczami i nosem, służącą do wykrywania ciepła ofiar. Cottonmouth występuje na zachodnich równinach, na południowo-wschodzie i aż na północy do Virginii.
Instrukcje
Znaj wygląd moccasina wodnego. Rosną do 0,9–1,8 m. Głowa duża, płaska, trójkątna, z ciemną linią przez wydłużone oko. Nie wylęgają się z jajek, rodzą żywe – do 20 młodych co 2–3 lata. Młode są jaskrawo wzorowane z żółtym końcem ogona. Kolory zmieniają się z dojrzewaniem na jednolitą oliwkową lub brązową, starsi mogą wydawać się czarni. Brzuch ma ciemne i brązowo/żółte plamy. Dolna strona ogona – od ciemnobrązowej do czarnej. Gdy przerażasz, otwiera paszczę szeroko. Wnętrze pyska białe – stąd nazwa cottonmouth. Jad ma w policzkach na szyi i dziury twarzowe pozwalają czuć ciepło ofiar i drapieżników.
Szukaj cottonmoutha w jego siedlisku. Zasięg: południowo-wschodnie USA do Virginii i الأوسط-zachodnie stany (Illinois, Missouri, Teksas, Oklahoma). Zazwyczaj w słodkich wodach: bagna, stawy, zbiorniki, rzeki, równiny powodziowe, gęsto zarośnięte bagna. Jako doskonali wspinacze, bywają na gałąziach drzew.
Identyfikuj po diecie. Dzięki dziurom czującym ciepło, to jeden z nielicznych węży jedzących i krwiokrwiste, i zimnokrwiste zwierzęta. Są kanibale – jedzą swoje gatunki. Główna dieta: ryby i płazy, ale też jaszczurki, inne węże, ssaki, żółwie, młode aligatorzy, ptaki, żaby, ślimaki, myszy, szczury, jajka ptasie.
Bądź świadomy ugryzienia. Są nieagresywni i rzadko gryzą, chyba że sprowokowani lub po już. Gdy jednak ugryzą, prawidłowe postępowanie ratuje życie – śmierć może nastąpić w sekundy, godziny lub dni w zależności od dawki jadu i miejsca ugryzienia (noga daje więcej czasu niż tętnica). Najczęstsze miejsce ugryzienia: w lub pod wodą – jeziora, stawy, bagna, bagienka, blisko wody. Objawy: pieczenie, zazwyczaj dwa punkty, obrzęk, przebarwienie, pęcherze, drętwienie, nudności, wymioty, miętowy/metaliczny smak w ustach, drętwienie twarzy i skóry głowy, słabość, zawroty głowy, szok, skurcze, niewydolność nerek, niekontrolowanie wyróżniczenia. Pierwsza pomoc: NIE zakładaj garrota, NIE wycisaj jadu, NIE kładź lodu. Lecz szok, umyj ranę mydłem i wodą, zadzwoń 911 (w Polsce 112/999).