Tak, świstaki to grupa gryzoni z rodziny sciurowej (Sciuridae). Żyją w Ameryce Północnej i Południowej, znane z naziemnego trybu życia i kopania nor. To małe do średnich gryzońce z krótkimi ogonami i kompaktowymi ciałami. Przystosowane do łąk, pustyni, lasów. Wszystkożerne – rośliny i zwierzęta. Niektóre gatunki żyją w koloniach, inne samotnie. Ważna rola w ekosystemie: rozsiewanie nasion, pożywka dla drapieżników.