Opieka nad żółwiami afrykańskimi

Wstęp

Żółwie afrykańskie, takie jak żółw sulcata (Geochelone sulcata) i żółw leopardowy (Stigmochelys pardalis), są odpowiednie zwierzęta domowe wyłącznie dla opiekunów gotowych poświęcić im dużo czasu i wysiłku. Wymagają one ogromnej przestrzeni, odpowiedniej diety, starannie dobornego podłoża oraz regulowanej temperatury. Ponadto konieczne są solidne ogrodzenia – te żółwie mogą dorastać do kilku stóp długości i ważyć kilkaset funtów, potrafiąc bez trudu przebić slapną płot. Przy odpowiedniej opiece mogą jednak stać się doskonałymi towarzyszami na długo lata: sulcaty żyją ponad 50 lat, a żółwie leopardowe nawet ponad 100 lat.

Potrzebne materiały

  • Słupy ogrodzeniowe 4-stopowe
  • Poziome deski ogrodzeniowe
  • Śruby lub śrubki z nakrętkami
  • Wiertarka elektryczna
  • Łopata
  • Siatka kurza
  • Beton (1 część cementu, 2 części piasku, 4 części żwiru)
  • Słupy ogrodzeniowe 6-stopowe
  • Sklejka
  • Nawiewna planda przeciwdeszczowa
  • Gwóździe
  • Młotek
  • Marker
  • Piła
  • Kompost gliniasty
  • Piasek do zabaw (oczyszczony)
  • Miski na pokarm i wodę

Instrukcje

Budowa zewnętrznego ogrodzenia

  1. Krok 1: Oczyść i przygotuj jak największy obszar na ogrodzenie (wybierz teren z równym gruntem i piaskowatym podłożem wokół obwodu; co najmniej jedno drzewo cieniujące jest mile widziane, ale nieobowiązkowe). Wbij słupy 4-stopowe na głębokość minimum 10 cali i ustaw je w betonie. Za pomocą wiertarki przykręć lub przyśrubuj poziome deski mocno do słupów.

  2. Krok 2: Wybierz miejsce wewnątrz ogrodzenia, w cieniu jeśli to możliwe, i wykop kwadratową dołek o głębokości 16 cali i szerokości 76 cali. Wyłóż dno siatką kurzą. Zamieszaj beton i wylej 4-calową warstwę na dno dołka. Wygładź w trakcie wiązania.

  3. Krok 3: Zbuduj kwadratową skrzynię ze sklejki o wysokości 1 stopy i bokach 72 cali (taka sama wysokość co ściany stawu, z 2-calowym prześwitem między skrzynią a gruntem po wycentrowaniu). Umieść i wycentruj skrzynię w dołku i przyłóż siatkę kurzą do ścian. Połóż cegły lub inne ciężkie przedmioty w środku skrzyni, by podtrzymać wagę wlewania betonu. Wylej beton między gruntem a skrzynią, tworząc ściany stawu. Usuń skrzynię po wiązaniu betonu; powinno to zostawić kwadratowy betonowy staw o głębokości 1 stopy i średnicy 6 stóp.

  4. Krok 4: Wytnij kawałek sklejki wystarczająco szeroki, by przykryć cały bok stawu (6 stóp) i wystarczająco wysoki, by stworzyć płaski nawierzchnie (nie stromszy niż 25 stopni). Upewnij się, że jest mała szczelina między deską a krawędzią gruntu, gdy deska jest na miejscu; to daje miejsce do wlewania betonu. Przesuń deskę i markerem zaznacz wymiary nawierzchni na betonie, a następnie nałóż siatkę kurzą na dno i ścianę w tym obszarze. Połóż deskę z powrotem i połóż cegły u jej dołu (z zewnątrz), by utrzymać deskę podczas wlewania betonu. Wylej beton i pozwól wyschnąć, co da gotowy staw żółwi (nie napełniaj go jeszcze).

  5. Krok 5: Stwórz konstrukcję cieniującą, wbijając cztery 6-stopowe słupy w kwadrat wokół stawu, pamiętając, by nie blokować dostępu do nawierzchni. Użyj nawiewnie płandeki przeciwdeszczowej lub kawałka sklejki odpornej na warunki atmosferyczne i zamontuj je jako tymczasowe dach (skrętki do drewna dla płandeki, gwóździe dla sklejki). Zbuduj dodatkowe konstrukcje cieniujące, jeśli to konieczne; każdy żółw w ogrodzeniu musi mieć dostęp do miejsc zacienionych, by regulować temperaturę ciała.

  6. Krok 6: Wymieszaj kompost gliniasty z piaskiem, by utworzyć podłoże dla żółwi; dla żółwi afrykańskich użyj większej proporcji piasku do gliny, ok. 70% piasku do 30% gliny. Zakryj 60–75% ogrodzenia co najmniej 2-calową warstwą tego podłoża (nie zakrywaj całości). Możesz posadzić jadalne rośliny na pozostałej powierzchni (lista jadalnych i toksycznych gatunków znajduje się w sekcji Źródła), by uzupełnić dietę żółwia; trawa nieprzyspawana chemikami również nadaje się na obszary bez podłoża.

  7. Krok 7: Umieść miski z pokarmem i wodą w pobliżu, ale nie na podłożu; to ogranicza połknięcie podłoża przez żółwie. Wkopaj miski w gruncie, by żółw mógł swobodnie opuścić głowę, by jeść (i by nie przewrócił misk).

Opieka nad żółwiami

  1. Krok 8: Zmierz najmniejszego żółwia i napełnij staw wodą tak, by mogło zanurzyć dolną część ciała, ale nie głowę. Czyść staw i wymieniaj wodę co 1–3 dni, by utrzymać go wolny od zanieczyszczeń i odchodów.

  2. Krok 9: Trzymaj miseczkę z wodą napełnioną non-stop, by zapobiec odwodnieniu. Jeśli nie widzisz, by mniejszy żółw pił, włóż go do miski lub do stawu, by zachęcić do picia. Karmiż żółwie trawami i sianem (powinny stanowić minimum 70% diety) oraz ciemnozielonymi warzywami liściastymi (np. liście brukselki, cykoria, liście rzepy); żółw dobrze się rozwijaj na diecie bogatej w wapń i niskobiałkowej. Pozwól żółwiom pasść i jeść wola, trzymając miseczkę zawsze napełnioną. Wymieniaj niezjedzony pokarm codziennie.

  3. Krok 10: Utrzymuj temperaturę między 75 a 90 °F (24–32 °C). Wprowadź żółwie do pomieszczenia, jeśli temperatura spadnie zbyt nisko, a zwiększ zacienienie i wodę, jeśli temperatura stale jest wyższa.