Czerwonouche żółwie wodne (Trachemys scripta elegans) to duże, atrakcyjne żółwie wodne powszechnie trzymane jako zwierzęta domowe w pomieszczeniach. Jak sugeruje nazwa, żółwie mają wyraźny czerwony znak za oczami. Czerwonouche żółwie wodne mają też atrakcyjne żółte pasy biegające od podbródka po gardło. Dorastają do 30 cm długości i mogą żyć ponad 40 lat w niewoli. To gatunek odporny, który stanowi ciekawe zwierzę domowe, gdy trzymany w dużym akwarium i zapewniony odpowiednimi elementami ekwipunku wspierającymi zdrowy wzrost i rozwój.
Rozmiar i typ akwarium
Czerwonouche żółwie wodne to żółwie wodne i wymagają dużych, szczelnych akwariów, by prawidłowo się rozwijać w niewoli. Młode żółwie można trzymać w małych akwariach o pojemności 38–76 litrów. Jednak czerwonouche żółwie wodne mają szybki temp wzrostu i powinny zostać przeniesione do dużego akwarium o wymiarach co najmniej 120 cm długości, 60 cm szerokości i 45 cm wysokości – akwaria 450 litrów zazwyczaj mają te wymiary. Akwaria szklane są lepiej przystosowane do trzymania czerwonouchych żółwi wodnych, ponieważ akwaria akrylowe łatwo rysują ostre pazury żółwia.
Woda w akwarium
Utrzymywanie świeżej wody w akwarium jest ważne dla zdrowia czerwonouchych żółwi wodnych. Czerwonouche żółwie wodne są nieporządnymi zjadaczami, a resztki pokarmu i odchody żółwia mogą szybko gromadzić się w akwarium, jeśli woda nie jest regularnie wymieniana. Stagnująca woda jest niehigieniczna zarówno dla żółwia, jak i dla właściciela. Wymieniaj wodę co dwa-trzy dni. Upewnij się, że nowa woda ma taką samą temperaturę jak stara, by uniknąć stresu u czerwonouchych żółwi wodnych.
Wypczenie akwarium
Choć czerwonouche żółwie wodne spędzają dużą część czasu pływając w wodzie, potrzebują miejsca całkowicie poza wodą, by odpoczywać od czasu do czasu. Duży kłos lub sterta kamieni po jednej stronie akwarium stanowi odpowiednie miejsce na grzanie się dla czerwonouchych żółwi wodnych. Upewnij się, że żółwie mogą łatwo wspinać się na miejsce odpoczynku z wody i że jest ono stabilnie ustawione w akwarium, by nie było ryzyka zawalenia i uwięzienia żółwia pod wodą. Reszta wody powinna pozostać otwarta, by żółw mógł swobodnie pływać wokół akwarium.
Źródło ciepła
Żółwie są poikilotermiczne – potocznie zwane zimnokrwistymi – zwierzętami i wymagają zewnętrznego źródła ciepła do utrzymania temperatury ciała. Umieść lampę grzewczą nad suchym miejscem grzania w akwarium i upewnij się, że temperatura wynosi 29–32°C. Temperatura wody powinna wynosić 24–30°C. Czerwonouche żółwie wodne będą przemieszczać się między wodą a źródłem ciepła w ciągu dnia, by samoregulować temperaturę ciała.
Oświetlenie
Akwaria czerwonouchych żółwi wodnych zawsze powinny znajdować się z dala od okien i nigdy nie powinny otrzymywać bezpośredniego światła słonecznego, by zapobiec wzrostowi temperatury wewnątrz akwarium do śmiertelnych wartości. Umieść siatkę drutową na akwarium i postaw oprawę fluorescencyjną na niej. Wkręć specjalną żarówkę fluorescencyjną przeznaczoną dla gadów. Kilka typów żarówek dla gadów jest łatwo dostępnych i emituje światło UV niezbędne dla czerwonouchych żółwi wodnych do prawidłowego metabolizmu witamin i minerałów w niewoli.