Jak określić wiek żółwia malowanego?
Żółwie malowane soniące się na kłodach i kamieniach wzdłuż strumieni to powszechny widok na wsiach USA. Pojawiając się wczesną wiosną, te wolne płazy pochłaniają ciepło słońca, pozostając bezpiecznie poza zasięgiem drapieżników lub rąk chłopców. Gdy zagrożenie się zbliża, żółwie znikają, zsuwając się z kamienia i nurkując głęboko pod powierzchnią wody. Jeśli złapane, szybko chowają głowę i nogi pod chropowatym pancerzem. Ten twardy pancerz chroni przed drapieżnikami i kryje też sekret ich wieku.
Instrukcje
Zbadaj kościowe płytki (nazywane łuskami/skutami), z których składa się pancerz żółwia. Wyglądają jak duże prostokątne lub zaokrąglone łuski. Gdy żółw rośnie, zrzuca zewnętrzną warstwę łuski, odsłaniając nową płytkę.
Szukaj wyraźnych pierścieni otaczających łuskę. Mogą być jaśniejsze i wyglądać jak pierścienie widziane w drzewach. Według Lee and Rose Warner Nature Center, każdego roku wzrost produkuje pierścień wokół obwodu płytki; jednak Animal Planet twierdzi, choć wielu ekspertów polega na pierścieniach do określania wieku, osąd wieku żółwia po pierścieniach na łuskach może być mylący. W pewnych okolicznościach, jeśli żółw przeżywa dwa osobne okresy wzrostu w jednym roku, łuska może wyprodukować dwa pierścienie. W okresach wolnego wzrostu, gdy żółw zbliża się do dojrzałości, pancerz może nie wyprodukować pierścienia.
Policz liczbę pierścieni, by określić przybliżony wiek żółwia. Choć pierścienie na łuskach nie dają dokładnego wieku, dają wskazówki co do ogólnego wieku żółwia.