Lenki są chronione przez amerykański Endangered Species Act i ich posiadanie jako zwierząt domowych w USA jest nielegalne. Handel lenkami zagraża ich przetrwaniu w naturze, a trzymanie ich w domu grozi karami prawnymi.
Te ochrony wynikają z troski o handlowe zwierzętami, dobrostan zwierząt i ochronę. Lenki to dzikie ssaki z wyspecjalizowanymi potrzebami, których nie da się zaspokoić w typowym domu, a ich wyłapywanie z natury dodatkowo zagraża już wrażliwym populacjom.