Czyżyki Goulda to popularne, kolorowe ptaki, łatwe w utrzymaniu, żyjące 8–17 lat. Choć ten piękny czyżyk nie jest znany z typowych chorób nóżek, czasem zachorowuje na "łuszczącą nogę" (scaly leg) – ropnicę wywołaną roztoczem wiercącym.
Identyfikacja
Knemidokoptes to mikroskopijne roztocza wiercące się w nogach, łapach, twarzy i dziobie ptaków. Przeżywają całe życie na ptaku, żywąc się keratyną skóry. Undulatki najczęściej cierpią na "łuszczącą twarz" (scaly face), kanarki i czyżyki – na "łuszczącą nogę". Objawy: łuskowate, skorupiające się zmiany, nadrośnięte, skręcone paznokcie, obrzęk tkanek na nogach i łapach. Z powodu zdegnerowania keratyny nogi mogą stać się niemożliwe do schwycenia drążka.
Przebieg
Zainfekowany czyżyk Goulda może nie wykazawać wczesnych objawów. Wedle dr Linda Pesek (Winged Wisdom Pet Bird Magazine), uważa się, że roztocza nabiera się w gnieździe i infekcja może długo pozostawać uśpiona. Jeśli niel leczona – ptak może ucierpieć na wtórną infekcję bakteryjną, trwałe zniekształcenie lub stawowe zapalenie.
Możliwe przyczyny wtórne
U kanarek łuszcząca noga może wynikać ze starości. U czyżyków Goulda i innych czyżyków nie zaobserwowano tego. Ptaki z niedoborem witaminy A są bardziej podatni. Czyste nasienne diety dają słaby stan piór i matowy kolor – dwa znaki niedoboru. Dobre źródła wit. A: ugotowana słodka ziemniak, marchew, morela, dynia.
Diagnoza
Diagnoza opiera się na charakterystycznym łuszczeniu i skorupieniu nóg i łap. Weterynarz pobiera poskrobienia ze zmienionego miejsca i bada pod lupą lub mikroskopem pod kątem roztoczy.
Leczenie
Leczenie często opiera się na iwermektynie przepisanej przez weterynarza. Niektórzy hodowcy usuwają roztocza preparatem Scalex (dostępnym w zoologicznych). Wazelina – kdyz popularny domowy sposób – traci na popularności, bo klei się do piór i niebezpieczna po połknięciu. Preparat nakłada się codziennie na nogi i łapy, by udusić roztocza i zmiękczyć łuski, ułatwiając usuwanie.