Nerki są głównymi narządami układu moczowego orłów, odpowiedzialnymi za filtrowanie produktów przemiany materii z krwiobiegu i wytwarzanie moczu. Znajdują się one w jamie brzusznej, tuż pod kręgosłupem i składają się z milionów maleńkich jednostek filtrujących zwanych nefronami. Każdy nefron składa się z kłębuszków filtrujących i kanalików nerkowych, które ponownie wchłaniają niezbędne substancje i pomagają zagęścić mocz.
Moczowody
Moczowody to rurki mięśniowe, które transportują mocz z nerek do kloaki. U orła występują dwa moczowody, z których każdy łączy jedną nerkę z kloaką. Mocz przepływa przez moczowody w wyniku perystaltyki, czyli serii falowych skurczów mięśni.
Kloaka
Cloaka to powszechna komora u ptaków, do której trafiają produkty przemiany materii, mocz i materiał rozrodczy. U orłów kloaka znajduje się w tylnej części przewodu pokarmowego, tuż pod piórami ogona. Mocz miesza się z kałem w kloace, zanim zostanie wydalony przez otwór wentylacyjny.
Odpady azotowe
Głównym produktem przemiany materii azotowym wytwarzanym przez orły jest kwas moczowy. Kwas moczowy jest mniej toksyczny niż amoniak czy mocznik i może być wydalany w bardziej stężonej formie, co ogranicza utratę wody. Ta adaptacja jest szczególnie ważna dla ptaków żyjących w suchych środowiskach, ponieważ pomaga im oszczędzać wodę.
Pęcherz moczowy
W przeciwieństwie do ssaków orły nie mają pęcherza moczowego. Zamiast tego mocz jest wytwarzany w sposób ciągły i przepływa bezpośrednio z nerek do kloaki, bez gromadzenia się. Pomaga to zminimalizować utratę wody i pozwala orłom zachować lekkość, co pozwala na efektywny lot.
Funkcja nerek i ochrona wody
Orły potrafią zagęścić mocz w znacznie większym stopniu niż ludzie. Jest to ważne, ponieważ pozwala im oszczędzać wodę, która jest niezbędna w ich naturalnym środowisku. Za ten proces odpowiedzialne są nerki, które polegają na ponownym wchłanianiu wody z moczu z powrotem do krwioobiegu.
Podsumowując, układ moczowy orłów składa się z nerek, moczowodów i kloaki. Nerki filtrują produkty przemiany materii z krwiobiegu i wytwarzają mocz, który następnie transportowany jest moczowodami do kloaki i wydalany. Orły mają wyjątkową zdolność zagęszczania moczu w celu oszczędzania wody, co jest ważną adaptacją niezbędną do ich przetrwania w różnych środowiskach.