Jastrzębie chronią się dzięki silnemu lotowi, ostremu wzrokowi, potężnym pazurom i dziobom, kamuflażowi piór, ciszem lotu, unoszeniu i segłowaniu, spawaniu w wysokich miejscach, obronie grupowej, zawołom ostrzegawczym, manewrom obronnym oraz migracji, by uniknąć surowych warunków.