Orzeł łuszczowy prawie wymarł w XX wieku z kilku przyczyn:
- Trucie DDT: Pestycyd DDT gromadził się w łańcuchu pokarmowym, zaburzając metabolizm wapnia – skorupki jaj stawały się cienkie, prowadząc do poronień lęgowych.
- Utrata i degradacja siedlisk: Urbanizacja, wycinka lasów, działalność przemysłowa niszczyły miejsca lęgowe i polowe.
- Polowanie i prześladowanie: Orły strzelano dla sportu, trofeów, lub jako zagrożenie dla zwierząt gospodarskich i rybactwa.
- Zbieranie jaj i perturbacje: Próby lęgowe zakłócano przez kolekcjonerów jaj (naukowych, ozdobnych).
- Zatrucia wtórne: Orły mogły spożyć ofiary z ołowiem lub rtęcią.
Dzięki wysiłkom ochronnym – zakaz DDT, ustawy ochronne, świadomość społeczna, renowacja siedlisk – populacja orła łuszczowego zrobiła spektakularny nawrót i nie jest już zagrożona.