Karmnik ptaków rzuca cień, bo zatracia światło słoneczne. Gdy światło uderza w przedmiot, część jest pochłaniana, a część odbita. Cień to obszar za przedmiotem, gdzie światło nie dociera do powierzchni. W przypadku karmnika, jego konstrukcja przechwytuje promienie słońca, tworząc ciemny sylwetkę na ziemi pod nim.