Pawie to wszystkożerne ptaki żywiące się głównie roślinami i owadami. W naturalnych siedliskach mogą konkurencywać o pożywienie z innymi gatunkami ptaków: fazanami, kurkami dzikimi, mainami, a także zwierzętami: małpami, wiewiórkami, dzicami.
Konkurencja dotyczy: nasion, owoców, bezkręgowców, małych zwierzątek. Pawie szukają pożywienia na ziemi, szarpiąc mocnymi nogami – podobnie jak inne ptaki naziemne.