Żurawie to duże, długonogie i długoszyje ptaki zamieszkujące słodkowodne tereny bagienne. Są wszystkożerne i ich zróżnicowana dieta obejmuje:
- Ryby
- Owady
- Płazy
- Gady
- Małe ssaki
- Nasiona
- Jagody
- Owoce
Jedzą też ślimaki, robaki i inne bezkręgowce. Żurawie zazwyczaj żerują w płytkiej wodzie lub na lądzie, używając długich dziobów do szukania pożywienia. Ich dieta może zmieniać się z pórą roku – na przykład więcej ryb i owadów w sezonie rozmnażania, a więcej nasion i jagód zimą.
Żurawie odgrywają ważną rolę w ekosystemach bagiennych, pomagając kontrolować populacje ofiar i rozsiewać nasiona.