Domestyczny indyk pochodzi z Ameryki Północnej, gdzie plemiona rodzimie polowały na niego przez wieki. Hiszpańscy odkrywcy przywiezli indyków do Europy w XVI wieku. Pierwszy zapisany ucztę z indykiem w Amerykach miała miejsce w 1519 r. z Hernánem Cortésem w Meksyku, a pierwszy zapisany posiłek z indykiem w USA – w 1621 r. w Plymouth Plantation na Dziękczynienie.