Placek smalcowy (suet cake) to oparty na tłuszczu przysmak dla ptaków, który dostarcza niezbędnych kalorii i tłuszczu przez cały rok. Dodanie placeka smalcowego do ogrodu zewnętrznego zapewni ptakom dzicie energię do lęgowania, wędrówek, budowania gniazd, linienia i karmienia młodych. Obserwatorzy ptaków również cieszą się szeroką różnorodnością ptaków, które przychodzą na placek smalcowy.
Z czego składa się placek smalcowy
Smalec to zazwyczaj tłuszcz wołowy, choć czasem używa się tłuszczu z innych zwierząt. Połączenie tłuszczu zwierzęcego z nasionami, orzechami, jagodami lub innymi składnikami tworzy placek smalcowy. Placek smalcowy można przygotować samodzielnie, kupując smalec u rzeźnika i topiąc tłuszcz. Można go też kupić w sklepie. Wersje sklepowe są zazwyczaj silnie przetworzone, więc są wygodne, mniej brudzące i wytrzymują wyższą temperaturę bez topnienia.
Kiedy karmić placek smalcowy
Ptaki cieszą się placekami smalcowymi przez cały rok. Zimą jest jednak idealny czas na karmienie ptaków dziczych smalcem. Dodatkowa energia, którą dostarcza placek smalcowy, jest szczególnie pomocna w zimnych miesiącach, i nie ma potrzeby martwić się o topnienie smalca. Aby nakarmić ptaki placekiem smalcowym, wystarczy włożyć placek do karmnika siatkowego (dostępnego w marketach, zoologicznych i sklepach specjalistycznych) i powiesić karmnik na gałązi. Alternatywą jest siateczka, również powieszona na gałązi.
Ptaki przyciągane do placek smalcowych
Kardynały, dzięcioły, rudziki, błękitnice, czubatki, szpaki, pstrągi, świerszcze, sosnowki, jaje i wróbla są wśród ptaków dziczych przyciąganych do placek smalcowych.
Zrób własne placek smalcowe
Placek smalcowe mogą być bardzo łatwe do zrobienia i wymagają minimalnych składników. Na szybki i odżywczy placek smalcowy bez konieczności topienia tłuszczu, połącz jedną szklankę masła orzechowego, cztery szklanki mąki kukurydzianej, jedną szklankę tłuszczu roślinnego (Crisco) i jedną szklankę białej mąki pszennej. Wyrabiaj wszystkie składniki i formuj w kulki. Włóż placek smalcowe do siateczek i powiesz na drzewie.
Możliwe problemy z placekami smalcowymi
Choć placek smalcowe mogą być łatwym i przyjemnym sposobem karmienia ptaków dziczych, mogą być niezwykle brudzące i tłuste w obsłudze. Wersje domowe są szczególnie tłuste, więc jeśli bałagan staje się uciążliwy, trzymaj się kupowanych placek smalcowych. Wiewiórki również znane są z przyciągania ich do smalca. Jeśli wiewiórki zdominują smalec, przełącz się na karmnik z zabezpieczeniem przed wiewiórkami (baffle).