Gołębie rzadko są spożywane przez ludzi, a ich jedzenie niesie ryzyka zdrowotne. Gołębie mogą przenosić choroby i pasożyty na ludzi, np. salmonellę, E. coli, kryptosporydię. Mogą też gromadzić toksyny: metale ciężkie, pestycydy w tkankach. Ogólnie nie zaleca się jedzenia gołębi ani innych ptaków dziczych, chyba że są odpowiednio przygotowane i termicznie przerobione.