Młode łabędzie, zwane cygnetami, nie wychodzą na własność od razu po wykluciu. Przez pierwsze dwa do trzech miesięcy pozostają blisko gniazda, ucząc się podstaw przetrwania pod pilnym okiem rodziców.
W tym czasie cygnety rozwijają umiejętności potrzebne do pływania, żerowania i ostatecznie wylotu. Nawet po opuszczeniu gniazda, zazwyczaj zostają z grupą rodzinną przez prawie rok.
Dopiero gdy osiągną około dwunastu miesięcy życia, cygnety są naprawdę gotowe na rozpoczęcie niezależnego życia, szukając własnych terytoriów i ostatecznie partnerów.