Powszechnym błędem jest przekonanie, że ptaki pierzą pióra, by wyprodukować ciepło. W rzeczywistości pierzenie piór nie generuje ciepła – wręcz przeciwnie, nieprawidłowe pierzenie może pozwolić na ucieczkę ciepła ciała.
Zamiast tego ptaki wykorzystują pióra do uwięzienia warstwy powietrza blisko skóry. Ta kieszeń powietrza działa jako bariera izolacyjna, zwalniając utratę ciepła ciała i pomagając ptakowi utrzymać stabilną temperaturę w chłodnych warunkach.