Orły białogłowe nie przeprowadzają dalekich migracji zimowych. Większość pozostaje na swoich terytoriach cały rok, wykonując tylko lokalne ruchy w poszukiwaniu pokarmu (zwłaszcza ryb w niezamarzniętych wodach) i schronienia przed najgorszą pogodą. Ich duży rozmiar, gęste pióra, puch, zachowania (grupowe nocowanie, zmniejszenie aktywności) pozwalają im przetrwać zimę na miejscu. Tylko populacje najbardziej północne (Alaska, północny Kanada) mogą przesunąć się na południe, jeśli wody zamarzają całkowicie.