Rufowe sowy rybackie klasyfikowane jako „wrażliwe” (VU) przez IUCN. Liczebność maleje przez:
- Utratę siedliska: Wycinka lasów pod rolnictwo, drzewnictwo, rozwój zabiera miejsca gniazdowania i żerowania.
- Polowanie i pułapki: Polowane dla mięsa, piór, medycyny tradycyjnej, czasem zabijane jako szkodniki.
- Zanieczyszczenie: Pestycydy i nawozy trują środowisko i łańcuch pokarmowy.
- Choroby: Ospa ptasia i aspergilloza mogą być śmiertelne.
Ochrona powinna skupiać się na ochronie lasów, ograniczeniu polowania, kontroli zanieczyszczeń i edukacji publicznej.