Delfiny produkują kliknięcia z kilku powodów:
Eholokacja: Kliknięcia o wysokiej częstotliwości działają jak sonar – echa pomagają delfinom nawigować, wykrywać ofiary, drapieżników i unikać przeszkód z precyzją.
Komunikacja: Specyficzne wzorce kliknięć przekazują tożsamość, przynależność do grupy, stany emocjonalne i intencje. Delfiny używają też charakterystycznych gwizdów jak imion.
Interakcje społeczne: Kliknięcia towarzyszą seekowaniu, powitaniom, budowaniu sojuszy, wyrażaniu ekscytacji lub ciekawości. Niektóre gatunki „skrzypią” podczas parzenia się lub zabawy.
Polowanie: Seria szybkich kliknięć może ogłuszać lub dezorientować małe ryby i miedzie dzięki biosonarowi.
Delfiny używają też innych wokalizacji i języka ciała do komunikacji i koordynacji.