Oto ogólny przegląd kolorów, które widzą ptaki:
Widzenie tetrachromatyczne:Wiele gatunków ptaków ma widzenie tetrachromatyczne, co oznacza, że mają w siatkówkach cztery rodzaje czopków wrażliwych na różne długości fal światła. Dzięki temu ptaki mogą widzieć kolory w zakresie widzialnym, które mogą wydawać się matowe lub nawet niewidoczne dla ludzi.
Światło ultrafioletowe (UV):Ptaki widzą światło UV, które nie jest widoczne dla ludzi. Ta umiejętność pomaga im widzieć wzory, oznaczenia i sygnały na piórach i innych przedmiotach, które mogą być dla nas niewidoczne. Światło UV pomaga również ptakom dostrzec dojrzałe owoce i owady, które odbijają światło UV.
Ludzie mają trzy rodzaje czopków wrażliwych na światło czerwone, zielone i niebieskie. Razem z mózgiem czopki te pomagają nam dostrzec szeroką gamę kolorów. Nasza wizja pozwala nam głównie rozróżnić odcienie od fioletu do czerwieni, a także kolory pośrednie, takie jak pomarańczowy, żółty i zielony.
Dla porównania, niektóre gatunki ptaków rozwinęły zdolność widzenia światła bliskiego ultrafioletu (UV-A), którego ludzie nie są w stanie wykryć. Ptaki posiadające tę zdolność nazywane są ptakami wrażliwymi na promieniowanie UV lub ptakami tetrochromatycznymi.
Dodatkowy stożek UV w siatkówkach umożliwia ptakom wrażliwym na promieniowanie UV dostrzeganie dodatkowych niuansów kolorystycznych, dzięki czemu ich spektrum widzenia jest szersze niż nasze. Ta wyjątkowa adaptacja pozwala im widzieć szczegóły, wzory i oznaczenia w obiektach odbijających promieniowanie UV, które są niewidoczne dla ludzi.
Ponadto niektóre gatunki ptaków, np. gołębie, mają czopki wrażliwe na pola magnetyczne. Ta zdolność, wraz z wizją UV-A, pomaga im w dokładnej nawigacji podczas migracji na duże odległości.